MSM(남성과 성관계를 하는 남성)

MSM은 영어 “Men who have Sex with Men”(남성과 성관계를 하는 남성)의 약자로, 공중보건과 역학의 용어입니다. 1990년대에 제안되었고, 본래는 ’정체성’이 아니라 ’행동’에 초점을 맞추기 위한 것이었습니다 — 남성과 성관계를 하는 사람 중에는 스스로를 게이나 양성애자로 여기지 않는 사람도 있어서, 정체성 딱지로 묶으면 이들을 놓치게 되고, 딱지에 동일시하지 못하는 사람이 건강 서비스를 피하게 될 수도 있기 때문입니다.

이 출발점에는 수긍할 만한 면이 있지만, 늘 논란도 따라다녔습니다. 비판하는 이들은 이렇게 지적합니다 — MSM은 살아 있는 사람을 ’위험 범주’로 눌러 줄여, 정체성과 감정적 관계, 커뮤니티에 대한 소속감을 지워 버린다. 그리고 ’HIV 위험’의 맥락에서만 되풀이해 등장하면 ’게이=질병’이라는 낙인을 자기도 모르게 굳힌다고요. 그래서 이것은 유용하지만 조심해서 써야 하는 도구입니다.

뉘앙스 참고: MSM은 역학과 공중보건 문헌의 전문 용어로, 특정 연구 대상 집단을 가리킬 때 씁니다. 사람이 자신을 부르는 말이 아닙니다 — ’나는 MSM이다’라고 말하는 사람은 없습니다. 일상과 커뮤니티 맥락에서는 퉁쯔(同志), 게이 같은 정체성 표현을 씁니다.

흔한 오역·오용: MSM을 ’게이’의 동의어로 쓰는 것. 둘은 같지 않습니다 — MSM은 행동을 나타내는 말이고, 거기에 포함되는 사람들은 저마다 다른 자기 인식을 가질 수도, 아무런 정체성도 가지지 않을 수도 있습니다.