동지(同志)

’동지(同志)’는 본래 ’뜻을 같이하는 사람’이라는 말입니다. 1989년 홍콩에서 열린 첫 동성애 영화제가 이 말을 동성애자 공동체를 부르는 이름으로 다시 썼습니다 — ’같은 뜻’이라는 의미를 취해, 당시 비하의 뉘앙스가 있던 ’동성련자(同性恋者)’라는 딱지를 피하면서, 나란히 걷는 온기를 담은 선택이었습니다. 이후 30여 년 동안 이 말은 홍콩에서 대만으로, 다시 중국 대륙으로 퍼져 중화권 전체에서 가장 널리 쓰이는 공동체의 자칭이 되었고, 의미도 점차 넓어져 지금은 바이섹슈얼과 트랜스젠더를 포함한 LGBTQ+ 스펙트럼 전체(‘동지 커뮤니티’)를 아우릅니다.

뉘앙스 참고: 공동체 안의 친근한 말입니다 — 친구 사이, 커뮤니티 행사, NGO 이름(예: ‘台灣同志諮詢熱線’, 대만 동지 상담 핫라인)에서 가장 자연스럽습니다. 중국 대륙의 격식 있는 자리나 학술 맥락에서는 ’공산주의 동지’와 뜻이 겹치기 때문에, 언론과 논문은 성소수나 LGBTQ+를 더 자주 씁니다. 두 말은 상황에 따라 바꿔 쓸 수 있습니다.

흔한 오용: ’동지’를 남성 동성애자만 가리키는 말로 이해하는 것. 현대 용법에서는 전체 스펙트럼의 총칭이며, 특정해서 말할 때는 ‘남동지’, ’여동지’라고 합니다(후자에는 라라라는 말도 자주 쓰입니다).