라라(拉拉)

’라라(拉拉)’는 중화권 레즈비언 공동체에서 가장 널리 쓰이는 친근한 자칭입니다. 그 뿌리는 보통 대만 작가 추먀오진(邱妙津)이 1994년에 발표한 소설 『鱷魚手記』(악어 수기)로 거슬러 올라갑니다. 주인공의 별명이 ’라쯔(拉子)’였는데, 이 소설이 대만 레즈비언 공동체에 깊은 영향을 남기면서 ’라쯔’가 그대로 공동체의 자칭이 되었습니다. 대륙으로 전해지면서 겹말인 ’라라’로 변했고, 인터넷에서는 ‘les’(lesbian의 줄임말)와 ’레이쓰볜(蕾丝边, lesbian의 음역)’도 자주 쓰입니다.

이 말이 소중한 이유는 그 출신에 있습니다. 의학의 딱지도, 남이 붙여 준 별명도 아니라 공동체 자신의 문학에서 자라난 말이라는 점 — 바로 그래서 마음 편히 쓸 수 있는 것입니다. 대만에서는 지금도 ’라쯔’를, 대륙에서는 ’라라’를 많이 쓰며, 뜻은 같습니다.

뉘앙스 참고: 공동체 안, 친구 사이의 친근한 말입니다. 격식 있는 자리나 글에서는 ’여성 동성애자’나 ’여성 동지’가 더 적절합니다.

흔한 오용: ’라라’를 특정한 분위기나 역할의 이름으로 여기는 것. 이것은 총칭이며 옷차림이나 기질과는 무관합니다. 바이섹슈얼 여성이 이 자칭을 쓰기도 합니다 — 어떻게 부를지는 본인의 자기 정체성을 따르는 것이 기본입니다.