PEP(노출 후 예방)

PEP는 영어 “Post-Exposure Prophylaxis”(노출 후 예방)의 약자입니다. HIV에 접촉했을 수 있는 뒤 — 이를테면 콘돔 없는 성관계, 콘돔 파손, 바늘에 찔리는 사고 등 — 에 쓰는 응급 예방약으로, 바이러스가 몸 안에 자리 잡기 전에 막아 내는 것을 목적으로 합니다.

시간이 관건입니다. PEP는 노출 가능성이 있은 뒤 되도록 빨리, 늦어도 72시간 안에 시작해야 하며, 빠를수록 효과적입니다. 이후에는 의사의 지시에 따라 일정 기간, 보통 약 4주 동안 이어서 복용합니다. 방금 노출이 있었던 것은 아닐까 걱정된다면, 그것은 응급이긴 해도 대처할 수 있는 일입니다 — 되도록 빨리 지역의 감염내과, 보건소, HIV 서비스를 제공하는 의료기관에 연락하세요. 즉시 도움을 구할 방향은 긴급 도움을 참고하세요.

뉘앙스 참고: PEP는 중립적인 의학 용어로, 커뮤니티에서는 ’예방약’이라고도 부릅니다. PEP를 구하는 것은 부끄러운 일이 아니라, 책임 있게 자신을 돌보는 행동입니다.

흔한 오용: 하나는 일상적인 예방 수단처럼 쓰는 것 — PEP는 한 번뿐인 응급 대처이며, 장기적인 예방이 필요한 사람은 PrEP를 알아 두어야 합니다. 다른 하나는 ’며칠 지나서 먹어도 된다’고 생각하는 것 — 실제로는 72시간을 넘기면 막는 효과가 크게 떨어집니다. 복용한 뒤에도 적절한 윈도우 기간에 재검사가 필요합니다.