PrEP(노출 전 예방)

PrEP는 영어 “Pre-Exposure Prophylaxis”(노출 전 예방)의 약자입니다. 아직 HIV에 감염되지 않았지만 위험에 놓일 수 있는 사람이 미리 규칙적으로 먹는 예방약입니다 — 바이러스가 몸에 들어오기 전에 방어선을 미리 쌓아 두는 것입니다. 규칙적으로 쓰면 성관계로 인한 HIV 감염 위험을 매우 효과적으로 낮출 수 있습니다.

PrEP가 누구에게 맞는지는 부끄러운 화제가 아니라, 의사나 검사기관과 솔직히 상의할 수 있는 물음입니다. 이를테면 파트너 한쪽이 HIV 감염인인 경우(혈청 불일치 커플 참고)나 최근 콘돔 없는 성관계가 있었던 경우 등입니다. 시작하기 전에도 사용 중에도 보통 HIV와 관련 검사를 받아, 안전하고 적절하게 복용할 수 있는지 확인합니다.

뉘앙스 참고: PrEP는 중립적인 공중보건 용어입니다. U=U와 마찬가지로, HIV 예방을 ’공포와 도덕’에서 ’도구와 선택’으로 옮겨 가는 흐름의 일부입니다 — 그것을 안다고 해서 당신이 뭔가 잘못한 것은 아닙니다.

흔한 오용: 하나는 PEP(노출 후 예방)와 혼동하는 것 — PrEP는 ’사전’의 장기 예방이고, PEP는 ’사후’의 응급 대처입니다. 다른 하나는 PrEP를 먹으면 100퍼센트 안전하니 다른 건 신경 쓸 필요 없다고 여기는 것 — PrEP는 HIV에만 작용하며, 다른 성매개감염은 막지 못하고, 의사의 지시대로 규칙적으로 먹어야 비로소 효과가 있습니다.