냥파오(娘炮)

’냥파오(娘炮)’가 욕하는 대상은 눈앞의 그 사람만이 아닙니다. 이 욕이 성립하려면 먼저 하나의 전제를 받아들여야 합니다 — ‘여성적이다=창피하다’. 그래서 이 말은 한 번에 두 집단을 다치게 합니다. ’娘(냥, 여자 같다)’이라고 욕먹은 남성, 그리고 통째로 욕설의 원재료가 된 여성들입니다.

그 논리를 뜯어보겠습니다. 첫째, 기질과 성적 지향은 무관합니다 — 부드러운 남성이 이성애자일 수도, 다부진 남성이 게이일 수도 있어서, 기질로 성적 지향을 추측하면 번번이 틀립니다(한눈에 알아본다고요? 참고). 둘째, ’남자는 남자다워야 한다’는 기준은 하늘이 정한 것이 아니며, 시대와 문화에 따라 ’남자다움’의 정의는 하늘과 땅 차이입니다. 셋째, 이런 규율이 실제로 옭아매는 것은 모든 남성입니다. 모든 남자가 늘 ’충분히 사나이다움’을 스스로 증명해야 하고, 다정함도, 눈물도, 꾸미기 좋아하는 것도 다 위반 항목이 됩니다.

최근 몇 년 사이 이 말은 중국의 공식 문서에까지 등장해 이른바 ’기형적 심미’를 비판하는 데 쓰였고, 그만큼 폭넓은 논쟁을 불렀습니다 — 한 남성이 ’어때야 하는지’를 정의할 권리는 누구에게 있을까요?

뉘앙스 참고: 중립적 용법은 없습니다. 부드럽고, 섬세하고, 여성적인 분위기의 사람을 묘사하고 싶다면 그냥 그렇게 말하면 됩니다 — 이 단어들은 본래 (그리고 마땅히) 비하가 아니니까요. 한국어에서 ‘여자애같이 군다’ 같은 표현도 같은 구조로 같은 것을 다치게 한다는 점은 기억해 둘 만합니다.

흔한 오용: 부모가 “그렇게 여자애같이 굴지 마”라며 아이를 교정하려는 것. 기질은 잘못이 아니고 교정이 필요하지 않습니다. 반복해서 교정당한 아이가 배우는 것은 대개 ’남자다움’이 아니라 ’진짜 나는 받아들여지지 않는다’는 사실입니다. 함께 읽기: ’여성스러움 교정’에 관하여.