데드네임

데드네임(옛 이름)은 트랜스젠더가 성별 트랜지션 이전에 쓰다가 지금은 버린 이름을 가리킵니다. 중국어 이름 상당수에는 성별의 색채가 배어 있어서, 개명은 사회적 트랜지션 가운데서도 의미가 아주 큰 한 걸음이 됩니다. 새 이름은 스스로 고른, 자신에게 맞는 이름이기 때문입니다.

영어권 커뮤니티는 이를 deadname——’죽은 이름’이라고 부릅니다. 세게 들리는 말이지만 정확한 표현이기도 합니다. 그것은 ’또 하나의 이름’도 ’진짜 이름’도 아니라, 이미 효력을 잃은 이름입니다. 옛 이름으로 상대를 부르는 일(deadnaming)은 느낌상 미스젠더링과 비슷합니다. “나는 지금의 너를 인정하지 않는다”라고 면전에서 선언하는 것과 같기 때문입니다.

게다가 옛 이름은 좀처럼 정말로 사라지지 않습니다. 중국의 호적부에는 ’증용명(曾用名, 과거에 쓰던 이름)’이라는 칸이 있고, 졸업장과 진료 기록, 옛 동창들의 기억 속에도 그 이름이 남아 있습니다. 당사자는 창구에서 수속을 밟을 때마다 그 이름과 거듭 마주해야 할 수도 있습니다——바로 그렇기에 가까운 사람들의 배려가 소중해집니다.

간단한 예의 몇 가지. 옛 이름을 캐묻지 않기(“예전엔 이름이 뭐였어?“가 채워 주는 것은 호기심뿐입니다). 알게 되더라도 옮기지 않고, “이 사람 예전 이름은 ××였어”라고 소개하지 않기. 옛 사진이나 옛 호칭을 동의 없이 꺼내 놓지 않기.

어감에 대하여: ’옛 이름’은 중립적인 표현이고, ’죽은 이름(데드네임)’은 커뮤니티의 직역으로 감정적 태도가 더 선명합니다. ’증용명(曾用名)’은 중국 호적 행정 용어로, 커뮤니티적 함의는 없습니다.

흔한 오용: “널 알게 됐을 때부터 ××라고 불렀으니 이제 와서 못 바꾸겠다”를 이유로 옛 이름을 계속 쓰는 것. 이름의 사용권은 본인에게 있습니다——친구가 개명하면 우리는 원래 자연스럽게 호칭을 바꾸는 법이고, 이 일이 그보다 더 어려울 이유는 없습니다.