전환 치료

전환 치료는 동성애를 이성애로 ’전환’시키거나 성별 정체성을 ’교정’할 수 있다고 주장하는 온갖 개입을 통틀어 이르는 말로, 훈계식 상담부터 약물, 혐오 자극까지 다양합니다. 그 밑바탕에는 이미 뒤집힌 전제, 곧 성적 지향을 치료가 필요한 질병으로 보는 생각이 있습니다. 탈병리화 이후 주류 의학계의 합의는 분명합니다. 성적 지향은 병이 아니고, 치료할 필요도 없으며, 애초에 바꿀 수도 없습니다. 이런 개입은 효과가 없을 뿐 아니라 우울, 불안 같은 심리적 상처와도 관련이 있습니다.

중국 본토에서는 2001년부터 동성애가 진단 기준상 정신장애로 분류되지 않지만, 여전히 갖가지 명목으로 이런 ’서비스’를 제공하는 기관이 있습니다. 알아 둘 만한 사실이 있습니다. 법원이 공개 판결에서 전환 치료 기관이 허위 광고에 해당한다고 인정하고 사과를 명령한 사례가 이미 있다는 점입니다. ’고칠 수 있다’는 말 자체가 법정에서 통하지 않았던 것입니다.

가족이 당신을 이런 ’치료’에 데려가려 하거나 강요하고 있다면, 당신은 병에 걸린 것이 아니며 고쳐져야 할 사람도 당신이 아닙니다. 안전을 최우선으로 하고, 서둘러 정면으로 충돌할 필요는 없습니다. 먼저 가족의 압박에 대처하기를 읽어 보시고, 더는 버티기 힘들다고 느껴지면 여기에서 도움을 구할 수 있습니다.

뉘앙스 참고: 공식적인 논의에서는 ’치료’라는 말에 따옴표를 붙이는 것이 관례입니다. 치료라고 불릴 자격이 없기 때문입니다. ‘교정 치료’, ’성적 지향 교정’도 같은 것을 가리킵니다.

흔한 오용: 정식 심리 상담과 전환 치료를 뒤섞는 것. 자격을 갖춘 상담사는 스트레스를 덜고 자기 자신과 잘 지내도록 돕는 사람이지, ’성적 지향을 바꾸는 것’을 목표로 삼는 일은 결코 없습니다. 거꾸로 말해 ’바꿀 수 있다’고 약속하는 기관은 그것만으로 전환 치료라고 판단해도 됩니다. 자세한 내용은 오해 바로잡기: 전환 치료와 성적 지향은 바뀔 수 있나요를 참고하시기 바랍니다.