인터섹스

“인터섹스”(intersex)는 다양한 선천적 상태를 아우르는 우산 용어입니다. 염색체, 생식샘, 호르몬 또는 생식 관련 해부학적 특징이 전형적인 “남성/여성”의 정의와 완전히 일치하지 않는 경우를 가리킵니다. 태어날 때 발견되기도 하고, 사춘기에 이르러 드러나기도 하며, 평생 자신이 인터섹스인 줄 모른 채 지내는 사람도 있습니다. 인터섹스는 드물지 않습니다. 다만 오랫동안 이야기되지 않았을 뿐입니다.

세 가지 구분이 중요합니다. 첫째, 인터섹스는 신체 특징에 관한 말이지 성적 지향에 관한 말이 아닙니다 — 양성애와는 무관합니다(중국어에서는 속칭 “双性人(쌍성인)”이 “双性恋(양성애)”과 한 글자 차이라서 자주 혼동됩니다). 둘째, 트랜스젠더와 같은 것도 아닙니다 — 트랜스젠더는 성별 정체성이 지정 성별과 일치하지 않는 것에 관한 말이고, 인터섹스인 사람은 시스젠더일 수도 트랜스젠더일 수도 있습니다. 셋째, “자웅동체” 같은 선정적인 상상은 더더욱 아닙니다 — 실제의 인터섹스인 사람은 평범한 사람이며, 몸의 몇몇 수치가 가장 흔한 범위 바깥에 있을 뿐입니다.

표현에 관한 안내: 한국어에서는 “인터섹스” 또는 “간성(間性)”이 존중하는 표현입니다. 중국어권의 옹호·커뮤니티 맥락에서는 “间性人(간성인)”을 선호하며, “阴阳人(음양인)”, “不男不女(불남불녀)”에 해당하는 표현은 상처를 주는 말이므로 쓰지 말아야 합니다.

흔한 오용: 위의 혼동 외에 꼭 알아 두어야 할 것이 있습니다. 많은 인터섹스 아동이 자기 뜻을 표현할 수 없는 나이에 긴급하지 않은 “정상화” 수술을 받아 왔다는 사실입니다. 국제적 옹호 활동의 방향은 하나로 모입니다 — 급하지 않은 개입은 기다릴 수 있으며, 몸에 관한 결정권은 그 몸으로 살아갈 본인에게 남겨 두어야 합니다(자세한 내용은 인터섹스 아동 수술과 인터섹스 기초 참고).