트랜스젠더는 곧 동성애자인가요?

트랜스젠더도 시스젠더와 마찬가지로 이성애자일 수도, 동성애자일 수도, 양성애자일 수도, 무성애자일 수도 있습니다 — 어떤 사람이 트랜스젠더라는 사실만으로는 그 사람이 누구를 좋아하는지 알 수 없습니다. 이것은 본래 서로 독립적인 두 개의 물음이기 때문입니다. 성적 지향은 “내가 누구에게 끌리는가”에 대한 답이고, 성별 정체성은 “나는 누구인가”에 대한 답입니다.

왜 이렇게 혼동되기 쉬울까요

• 고정관념이 세 가지를 하나로 묶어 버립니다. “여성스러운 남성 = 게이 = 여자가 되고 싶은 사람”이라는 통념에는 사실 서로 독립적인 세 가지 차원이 섞여 있습니다. 성별 표현(겉으로 드러나는 차림새와 분위기), 성적 지향(누구에게 끌리는가), 성별 정체성(스스로 인식하는 자신의 성별)입니다. 이 세 가지의 어떤 조합이든 실제로 존재합니다.
• 예를 들어 보겠습니다. 어떤 트랜스 여성이 남성에게 끌린다면, 그녀의 성별 정체성을 기준으로 그녀는 이성애자입니다. 여성에게 끌린다면 레즈비언입니다. “트랜스젠더”라는 말은 성별 정체성이 출생 시 지정된 성별과 다르다는 것만을 뜻할 뿐, 누구를 좋아하는지와는 무관합니다.
• 국제 분류에서도 따로 다룹니다. 세계보건기구(WHO)는 1990년 동성애를 질병 분류에서 삭제했습니다. 한편 ICD-11의 “성별 불일치”는 전혀 다른 흐름에 있습니다(2019년 채택, 2022년 발효, 게다가 정신장애 장에서도 제외되었습니다). 두 개의 시간표가 각자 따로 흘러왔다는 사실 자체가, 이 둘이 서로 다른 주제임을 보여 줍니다.

개념을 잘못 잡으면, 걱정도 엉뚱한 곳을 향합니다

중국어 인터넷에서는 트랜스젠더, 여장, 동성애가 뭉뚱그려 이야기되는 일이 흔하고, “인요(人妖: 트랜스 여성 등을 겨냥한 멸칭)”, “불남불녀(不男不女: 남자도 여자도 아니라는 뜻)” 같은 말은 낙인을 모두에게 한꺼번에 씌웁니다. 이런 혼동은 실제 피해로 이어집니다. 아들이 남자아이를 좋아한다는 것을 알게 된 부모가 “성별을 바꾸고 싶어 한다”며 지레 겁을 먹기도 하고, 트랜스젠더 아이가 동성애자로 여겨져 이른바 “교정”에 끌려가기도 합니다. 개념이 잘못되면 진심 어린 걱정조차 엉뚱한 곳을 향하게 됩니다. 덧붙이자면, 중국 전통극 등에서 볼 수 있는 이성 복장 공연(반찬(反串): 남녀 배역을 바꿔 연기하는 것)은 하나의 공연 예술로, 트랜스젠더와도 동성애와도 다른 것입니다.

자신이 어느 쪽인지 가려 보는 중이라면

• 자신이 어느 경우에 해당하는지 헤아려 보는 중이라면 서두르지 않아도 됩니다. 이것은 원래 따로 떼어 천천히 생각해도 되는 두 개의 질문입니다. SOGIE 입문에서 각 차원을 하나씩 풀어 설명하고 있으며, 젠더 탐색기와 트랜스젠더 101도 도움이 될 수 있습니다.
• 라벨은 자신을 이해하기 위한 도구이지, 반드시 정답을 맞혀야 하는 시험이 아닙니다. 맞으면 쓰고, 맞지 않으면 바꾸고, 당분간 고르지 않은 채 두어도 전혀 괜찮습니다.