동처(同妻)

’동처(同妻)’는 ’동지의 아내’라는 뜻으로, 사실을 모른 채 남성 동성애자와 결혼한 이성애자 여성을 가리키는 중국어입니다. 많은 이들이 결혼하고 여러 해가 지나서야 진실을 알게 됩니다. 그 상처는 이중입니다 — 속았다는 아픔, 그리고 오랫동안 설명되지 않던 정서적·신체적 거리감. 이 말은 중국어 인터넷 커뮤니티에서 만들어져, 지금은 언론 보도와 학술 연구에도 자리 잡았습니다.

동처 현상의 뿌리는 ’어떤 부류의 사람이 원래 잘 속여서’가 아니라 구조에 있습니다. 핍혼(결혼 강요)과 낙인 아래, 있는 그대로의 자신으로 살 수 없는 일부 남성 동성애자가 이성과의 결혼을 은폐물로 삼습니다 — 그 대가를, 사정을 알지 못해 스스로 선택할 기회조차 없었던 한 여성이 함께 치르게 되는 것입니다. 그래서 공동체 안의 공감대도 점점 분명해지고 있습니다. 처지는 동정할 만하지만 숨기는 것은 출구가 아니며, 충분히 알린 뒤의 동의가 최소한의 선이라는 것입니다(편혼 참고).

뉘앙스 참고: 공동체와 언론에서 두루 쓰이는 말로, 그 자체에 비하의 뜻은 없습니다. 다만 실재하는 아픔을 가리키는 말입니다 — 구체적인 사람을 이야기할 때는 존중을 지키고, 호기심거리로 삼지 마세요.

흔한 오용: 형혼과의 혼동. 형혼은 양쪽이 사정을 알고 하는 협력이고, 동처라는 말의 핵심은 바로 ’알지 못했다’는 데 있습니다.