톈차이(天菜)

’톈차이(天菜)’는 ’내 차이다(是我的菜, 내 취향이다)’에서 파생한 말입니다. 구어에서 ’차이(菜, 요리)’는 제 마음에 맞는 유형을 가리키고, ’톈차이’는 ‘타고난 내 차이’ — 완전히 제 취향 한가운데 있는 이상형을 뜻합니다. 한국어의 ’완전 취향 저격’에 가까운 말입니다. 이 표현은 대만의 게이 커뮤니티와 예능 프로그램에서 유행하기 시작해, 지금은 ‘담장을 넘어’ 중화권 인터넷 전체의 유행어가 되었고 이성애자 친구들도 매일 쓰고 있습니다.

쓰임은 간단합니다. “그 사람 완전 내 톈차이야”, “톈차이가 나타났는데 말 걸 용기가 안 나”. 짝을 이루는 표현으로 ’차이시(菜系, 취향 계열)’도 있습니다 — 취향은 사람마다 달라서, 베어 문화 같은 건장한 계열을 좋아하는 사람도 있고, 단정한 계열이나 운동하는 계열을 좋아하는 사람도 있습니다. 취향에 우열은 본래 없습니다.

뉘앙스 참고: 가벼운 커뮤니티·인터넷 구어로, 친구와의 수다나 소셜 미디어에서 가장 자연스럽습니다. 격식 있는 자리에서는 쓰지 않습니다. 이 커뮤니티 은어들 가운데 드물게 배경지식이 전혀 없어도 통하는 ‘문턱 없는’ 말입니다.

흔한 오용: ’톈차이’를 이야기하는 것 자체는 해가 없지만, 주변의 실제 사람을 공개적으로 점수 매기고 줄 세우거나, 반대로 주류 취향에 맞지 않는 사람을 비웃는다면 ’취향 이야기’에서 외모 비하로 미끄러집니다. 어떤 유형을 좋아할지는 각자의 자유이고, 모든 유형의 사람을 존중하는 것은 공통의 최소한입니다.