양성애는 그저 '지나가는 단계'일 뿐일까요?

주류 심리학계는 오래전부터 양성애를 동성애·이성애와 나란히 성적 지향의 하나로 보고 있습니다. 한 사람이 둘 이상의 성별에게 끌릴 수 있다는 것, 그 자체로 이미 완결된 답입니다. 누구에게도 ’최종 선택’을 빚지고 있지 않습니다.

10년을 좇아도, 정체성은 ’수렴’하지 않았다

• 미국심리학회(APA)는 대중을 위한 안내 자료에서 분명하게 밝히고 있습니다. 성적 지향은 연속적인 스펙트럼이며, 양성애는 그 안에 실재하는 한 부분이지 동성애나 이성애의 ’미완성판’이 아니라고요.
• 심리학자 리사 다이아몬드(Lisa Diamond)는 여성들을 10년 동안 추적 연구했습니다. 그 결과, 양성애자로 정체화했던 여성 대다수는 여러 해가 지난 뒤에도 여전히 양성애자로 정체화하거나 굳이 이름표를 붙이지 않는 쪽을 택했고, ‘결국’ 완전한 동성애자나 이성애자가 ‘된’ 사람은 극소수였습니다. 흐를 수는 있지만, ’환승역’이 양성애의 운명은 아닙니다.
• 이미 1978년에 프리츠 클라인(Fritz Klein)은 끌림, 환상, 정서적 선호 등 여러 차원으로 성적 지향을 설명하는 방법을 제안했습니다. 성적 지향은 애초에 ’둘 중 하나’를 고르는 객관식 문제가 아니었던 것입니다. 직접 체감해 보고 싶다면 클라인 격자 테스트를 해 보셔도 좋습니다.

이 말은 왜 이렇게 널리 퍼져 있을까요

흥미롭게도 이 편견은 두 방향에서 옵니다. 일부 이성애자는 양성애자가 ’언젠가 정상으로 돌아올 것’이라 여기고, 일부 동성애자는 ’자신이 동성애자임을 인정할 용기가 없을 뿐’이라고 여깁니다. 양쪽 모두 같은 일을 하고 있습니다. 양성애 그 자체가 종착점일 수 있다는 사실을 부정하는 것입니다. 중국어권 인터넷에서는 여기에 “어차피 나중에 (이성과) 결혼할 거잖아”라는 말까지 얹혀, 양성애를 젊은 시절의 한때 에피소드처럼 취급하곤 합니다. 이런 주장을 뒷받침하는 연구는 하나도 없지만, 그 탓에 많은 양성애자가 두 공동체 어디에서도 ’자격 미달’이라고 느끼게 되었습니다.

’아직 못 정한 것뿐’이라는 말을 들으면

• ’어느 편’을 고를 필요는 없습니다. 누구에게 끌리는가는 당신의 진짜 경험이지, 0 아니면 1로 수렴시켜야 하는 수학 문제가 아닙니다.
• 정체성이 시간이 지나며 달라질 가능성은 있습니다. 하지만 달라질 수 있다는 것이 지금이 가짜라는 뜻은 아닙니다. 오늘의 당신이 ’나중에 변할지 말지’에 대해 미리 해명할 필요는 없습니다.
• 양성애를 더 체계적으로 알고 싶다면 양성애 알아보기를 읽어 보세요. “아직 마음을 못 정한 것뿐”이라는 말에 흔들릴 때는 기억해 주세요. 정리가 안 된 쪽은 그 말이지, 당신이 아닙니다.