이성애

’이성애’는 정서적으로도 성적으로도 다른 성별에게 끌리는 사람을 가리킵니다. hetero-는 그리스어로 ’다르다’를 뜻하는 접두사입니다. 중국어 구어의 ‘直人’, ‘直男’, ‘直女’(’곧은 사람’이라는 뜻)는 영어 straight의 직역입니다.

이 항목이 말하고 싶은 것은 한 가지입니다. 이성애는 성적 지향 스펙트럼의 하나이지, ’정상’의 동의어가 아니라는 것. 이성애를 설명이 필요 없는 기본 설정으로 여기고 다른 지향을 ’일탈’로 여기는 사고방식을 이성애 규범성(heteronormativity)이라고 부릅니다 — 그것은 어린 남자아이에게 “커서 어떤 색시를 데려올 거야?“라고 당연하다는 듯 묻는 말 속에 숨어 있으며, 많은 아이에게 세상에는 한 가지 삶의 방식밖에 없다고 믿게 만들어 왔습니다. 흥미로운 점은 heterosexual과 homosexual이 같은 시기에 짝으로 만들어진 말이라는 사실입니다. ’이성애’조차 이름 붙여지고 서술되어야 했다는 것 — 그 자체가 이성애 역시 ’여러 지향 가운데 하나’일 뿐, 자명한 배경이 아님을 말해 줍니다.

뉘앙스 참고: 중립적인 표준어로, 공식 석상에서도 일상에서도 쓸 수 있습니다. 중국어의 ’直人/直男/直女’는 가벼운 구어로, 커뮤니티 안팎에서 두루 통합니다.

흔한 오용: “저는 동성애자가 아니라 정상인입니다” — ’동성애’의 대응어는 ’이성애’이지 ’정상’이 아닙니다. 성적 지향의 전체 그림은 성적 지향 입문을 참고하세요.