분도(分桃)

출전은 『한비자(韓非子)』 세난편입니다. 위나라의 미남자 미자하는 영공의 총애를 받았습니다. 어느 날 과수원에서 유난히 달콤한 복숭아를 맛보다가, 반쯤 베어 문 것을 영공에게 바쳤습니다. 영공은 감동했습니다 — “그가 나를 사랑하는구나. 제가 먹던 것도 잊고 복숭아를 내게 남겨 주다니.” 그러나 세월이 흘러 미자하가 용모가 시들며 총애를 잃자, 영공은 옛일을 다시 꺼냅니다 — “저자는 예전에 제가 먹다 남긴 복숭아를 내게 먹였다!” 같은 한 가지 일이 총애가 있을 때는 깊은 정이었고, 총애를 잃자 죄목이 된 것입니다.

‘분도(分桃)’(’여도(餘桃)’라고도 합니다)는 여기서 남성 간의 사랑을 가리키는 전고가 되었고, 단수, 용양과 나란히 일컬어집니다. 한국에서도 ’여도지죄(餘桃之罪)’라는 성어로 전해지는 이야기입니다. 덧붙이자면, 한비가 이 이야기를 쓴 본래 의도는 군주에게 진언하는 이들에게 ’군주의 마음은 헤아리기 어렵다’는 것을 일깨우려는 데 있었습니다 — 원전의 초점은 총애의 덧없음이지 사랑의 찬미가 아닙니다(더 넓은 맥락은 역사 연표 참고).

뉘앙스 참고: 문어체 고사로, 글말의 영역입니다. 현대의 일상에서 자칭으로 쓰지는 않습니다.

흔한 오용: 앞부분의 따뜻함만 이야기하고 뒷부분의 표변을 빼놓는 것. 사실 온전한 이야기가 더 현실적인 울림을 줍니다 — 권력에 기댄 애정은 그 안정감 또한 권력에 달려 있으니까요.