드래그

드래그(drag)는 과장되고 연극화된 성별 기호를 사용하는 공연 예술입니다. 드래그 퀸(drag queen)은 극도로 화려한 방식으로 ’여성성’을 연기하고, 드래그 킹(drag king)은 그 반대로 갑니다. 핵심은 ’공연성’입니다——성별 그 자체에 돋보기를 들이대듯, “남자는 이래야 하고 여자는 저래야 한다” 속에 분해할 수 있는 부분, 갖고 놀 수 있는 부분이 얼마나 많은지를 보여 줍니다.

무대 위에서 성별을 바꾸어 연기하는 일은 동서양 모두에 오랜 전통이 있습니다——경극에서 남성이 여성 역을 맡는 ‘건단(乾旦)’, 월극에서 여성이 젊은 남성 역을 맡는 ’여소생(女小生)’이 그 예입니다. 그러나 현대 드래그 문화에는 그만의 커뮤니티 역사가 있습니다. 20세기 미국의 언더그라운드 볼룸(ballroom) 문화와 깊이 얽혀 있으며, 1980년대 뉴욕의 흑인·라티노 성소수자 커뮤니티가 이를 경연과 ’하우스(house, 가족)’와 상호부조 네트워크가 결합된 문화로 발전시켰습니다. 드래그 공연자들은 스톤월 항쟁 전후의 저항의 역사에서도 활약했습니다. 최근에는 <루폴의 드래그 레이스> 같은 프로그램을 통해 드래그가 주류의 시야에 들어왔습니다.

어감에 대하여: 중립적인 단어입니다. 참고로 중국어에서 drag의 번역어인 ’변장(变装)’은 일상 맥락에서는 일반적인 옷 갈아입기나 분장도 널리 가리키므로, 드래그 문화를 이야기할 때는 맥락에 주의해야 합니다.

흔한 오용: 드래그를 트랜스젠더와 동일시하는 것——드래그는 ’공연’이고 트랜스젠더는 ’성별 정체성’으로, 서로 다른 이야기입니다. 공연자가 분장을 지우고 무대에서 내려오면 어떤 성별 정체성, 어떤 성적 지향의 사람일 수도 있습니다(트랜스젠더 101, 성별의 기초 참조). 전통극의 여성 역·남성 역 배우나 일상의 크로스드레싱을 그대로 드래그라고 부르는 것도 정확하지 않습니다——비슷한 형식 뒤에 서로 다른 전통이 있기 때문입니다.